Tỷ lệ tương phản là một trong những khía cạnh quan trọng nhất của chất lượng hình ảnh, nhưng nó vẫn chưa được hiểu rõ và thậm chí thường không được đề cập đến trên các bảng thông số kỹ thuật của Tivi.
Nói một cách đơn giản, tỷ lệ tương phản là sự khác biệt giữa TV có độ sáng nhất và tối nhất. Hơn cả màu sắc, độ phân giải hoặc các khía cạnh khác của chất lượng hình ảnh, độ tương phản tạo nên sự khác biệt giữa hình ảnh đẹp và xấu.
TV có độ tương phản tốt nhất sẽ phù hợp nhất với người xem và được đánh giá tốt nhất. Ngoài khả năng của TV, ánh sáng phòng, độ phản chiếu màn hình, cài đặt hình ảnh và bản thân nội dung đều ảnh hưởng đến tỷ lệ tương phản thực tế mà bạn nhìn thấy trên màn hình.
Giả sử một chiếc TV, trong khi hiển thị hình ảnh hoàn toàn trắng, tạo ra 100 đơn vị ánh sáng. Khi hiển thị một hình ảnh hoàn toàn đen, nhưng vẫn nhìn thấy được nó phát ra 1 fL ánh sáng ( 3,426 cd / m2). Điều này có nghĩa là TV có tỷ lệ tương phản 100: 1.
Hầu hết các TV ngày nay đều có tỷ lệ tương phản khoảng 5.000: 1. Trong hầu hết các so sánh mà nhà nghiên cứu đã thực hiện với những người đánh giá và những người đam mê TV, TV có tỷ lệ tương phản tốt nhất hầu như luôn chiến thắng. Điều đó đặc biệt đúng trong các so sánh phòng tối cạnh nhau, giống như so sánh được sử dụng trong các bài đánh giá TV của CNET .
Trong cuộc thảo luận về tỷ lệ tương phản, cần phải phân biệt giữa tỷ lệ tương phản gốc và tỷ lệ tương phản động. Tỷ lệ tương phản tự nhiên là những gì một mình bảng điều khiển có thể làm, cho dù là OLED hay LCD (hoặc plasma, nó có thể là RIP) . Tỷ lệ tương phản gốc của màn hình LCD đã được cải thiện khá nhiều trong vài năm qua và hiếm khi đó là một vấn đề nghiêm trọng (ngoại lệ là tấm nền IPS; xem bên dưới). Ưu điểm lớn nhất của Plasma so với LCD là tỷ lệ tương phản gốc tốt hơn. Vương miện đó hiện đã có trên màn hình OLED.
Đề cập đến việc thay đổi đèn nền LED phía sau màn hình LCD để đạt được độ tương phản tốt hơn. Cường độ của đèn LED phía sau màn hình LCD mờ đi trong cảnh tối và sáng khi hiển thị cảnh sáng. Với tính năng làm mờ cục bộ , các phần tối của màn hình có thể tối hơn, trong khi các phần sáng vẫn sáng. Độ mờ cục bộ tốt (nhiều hơn trong một giây) có thể làm cho TV LCD hoạt động tốt hơn nhiều.
Lưu ý rằng bầu trời vẫn còn tối, nhưng các khu vực xung quanh pháo hoa và cầu Bolte không hoàn toàn tối. Đó là bởi vì các đèn LED phía sau các phần đó phải vẫn sáng, vì vậy bạn có thể nhìn thấy các phần sáng nếu hình ảnh.
Loại mờ cục bộ khác sử dụng đèn nền LED chiếu sáng cạnh, nơi các đèn LED được bố trí dọc theo cạnh của bảng điều khiển thay vì trực tiếp phía sau nó. Phương pháp này cũng có thể hiệu quả, nhưng thông thường, tính năng làm mờ viền sáng mang lại hiệu suất kém hơn so với phương pháp toàn mảng.
Khá nhiều tính năng làm mờ cục bộ sẽ cải thiện tỷ lệ tương phản so với các mẫu không làm mờ cục bộ, chỉ những mẫu toàn dải tốt nhất mới có thể cạnh tranh trực quan với OLED (theo tỷ lệ tương phản)
Nhiều TV, chủ yếu là những TV có tấm nền LCD do LG Display sản xuất, sử dụng chuyển mạch trong mặt phẳng . Loại LCD tắt này có đặc điểm màu sắc tốt để xem ngoài trục, nhưng tỷ lệ tương phản kém hơn nhiều so với các loại khác. TV IPS với tính năng làm mờ cục bộ có thể trông đẹp, nhưng không phải lúc nào cũng vậy. IPS là một ngoại lệ đáng chú ý đối với nhận xét "tất cả các TV đều có tỷ lệ tương phản cao hơn" từ trước đó.
Tất cả những điều này đang hướng tới bước tiếp theo trong tỷ lệ tương phản: dải động cao. HDR giống như tính năng làm mờ cục bộ được đưa đến mức cực đại. Lý tưởng nhất là nó mang lại những điểm sáng đặc biệt, kết hợp với màu đen sâu. Các phần sáng nhất của hình ảnh HDR trở nên sáng hơn so với trên TV thông thường, nhưng chúng chỉ giới hạn ở các vùng sáng của hình ảnh (toàn bộ TV không chỉ "sáng hơn", nó sẽ không làm bạn ra khỏi phòng ). Vì vậy, trong hình ảnh ví dụ ở trên, các phần tối sẽ tối , và pháo hoa sẽ thực sự sáng, giống như chúng trong cuộc sống thực.
HDR hứa hẹn sẽ trông thực tế hơn cả TV có độ tương phản gốc cao, ít nhất là trên lý thuyết. Chúng ta sẽ thấy, vì các mô hình sẽ xuất xưởng trong năm nay. Một phần của việc tăng hiệu suất của họ sẽ là khi nội dung hỗ trợ HDR xuất xưởng, có thể là với 4K Blu-ray (cũng vào cuối năm nay). LG đã giới thiệu một nguyên mẫu OLED HDR tại CES. Độ sáng của OLED liên quan trực tiếp đến mức tiêu thụ điện năng, vì vậy đó là một trở ngại bước nhảy vọt của LG.
Với tất cả sự náo nhiệt về độ phân giải cao hơn và thậm chí màu sắc trung thực hơn, tỷ lệ tương phản vẫn là vua. Rất may, nó đã trở nên khá tốt và chỉ có những mô hình ngân sách rẻ nhất vẫn bị trôi đi. Một chiếc TV có tỷ lệ tương phản cao hơn sẽ luôn thu hút mắt người nhìn như thật hơn, giả sử rằng hình ảnh không sai khủng khiếp theo một cách nào đó. Nói cách khác, màn hình OLED 1080p trông đẹp hơn màn hình LCD 4K nhiều.